 アスキー PC Explorer 2002年5月号
2002年3月19日
ベテランノートユーザーの中には「松下のLet's noteと言えばトラックボールがトレードマーク」という認識の人も多いかもしれないが、薄型ノートが人気を集めているこの2、3年で、薄型化に限界のあるトラックボールモデルは松下ですら減少しており、1999〜2000年は店頭モデルなし、2001年は春に1モデル発表されただけとなっていた。トラックボールファン(そして古くからのLet's noteファン)には厳しい風が吹く昨今だが、この3月、約1年ぶりとなる待望のトラックボール搭載機として、オンライン販売／法人向け用モデル「Let's note PRO A3(CF-A3R8WXS／CF-A3R8W2S)」および店頭販売用モデル「Let's note TB(CF-A3R8CXR)」が発売される。基本スペックは両機とも共通だが、今回は購入時にカスタマイズが可能なオンライン販売モデルにスポットを当てて紹介する。
オンライン販売モデル限定で
無線LAN、H”INの追加が可能
Let's note PRO A3は、2001年秋に発売されたB5ファイルサイズノート「Let's note PRO A2／Let's note A2」の後継機種にあたり、ポインティングデバイス以外の外観デザインはA2をそっくりそのまま引き継いでいる。ただし、店頭モデル「Let's note A2」の大きな特徴のひとつであったH”INは、Let's note PRO A3のスタンダードモデルとLet's note TBではH”INは省略された。
とはいえ、Let's note PRO A3については、無線LAN(IEEE802.11b)またはH”IN(64kbps通信対応)を購入時に組み込むことができ、個人ユーザーが無線LANまたはH”IN内蔵モデルを購入したい場合には、松下のオンラインショッピングサイト「パナセンス」内のLet's noteシリーズ取り扱いページ「マイレッツ倶楽部」で購入することが可能だ。今回評価した製品は無線LAN機能内蔵モデルで、本体左側面後方に電源スイッチ付きのアンテナユニットが取り付けられている。Let's noteシリーズは古くから「モバイル性能」を重視しており、オンライン販売モデル限定のみではあるが最近のモバイルPCの重要トピックスである無線LAN機能に対応した点は非常に魅力的だ。
約1年ぶりにLet's noteに搭載された光学式トラックボールは、本モデルのために独自の改良が加えられている。従来のトラックボールユニットでは、ボールの動きを感知するセンサが真下方向に取り付けられていたが、本機のユニットでは斜めに取り付けられており、これによってユニット全体の高さを若干削減されている。トラックボール搭載ノートは本体の薄型化が難しかったが、2001年に発売されたトラックボール搭載機「Let's note B5」では33.4mmだった本体の厚さが、本機では28.9mm(前部)〜31.5mm(後部)へと薄型化されている。トラックパッドを搭載した前モデル(24.7mm〜31.5mm)には及ばないまでも、トラックボールを搭載しながら本体の厚さをここまで絞ってきたという点は高く評価したい。
センサの取り付け角度が変わったとはいっても操作性はもちろん従来とまったく変わらず、マウスポインタの動かしやすさは相変わらずだ。ノートPCのポインティングデバイス(タッチパッドなど)はマウスに比べると使いにくいと感じている人は、ぜひ1度トラックボールでの操作を体験していただきたい。
基本的なスペックは、外観と同様にA2を元にパワーアップしたものとなっており、主な変更点はCPUが超低電圧版Mobile Pentium III-M-700MHz(前モデルは同600MHz)、メモリは128MB(同じく64MB)、HDDは30GB(20GB)。このほかはLet's note A2から変わらず、液晶は11.3インチ(1024×768ドット／フルカラー表示)、ビデオチップはSilicon MotionのLynx 3DM＋、FDDはUSB接続(オプション)、などとなっている。拡張スロットは、従来のPCカードスロットに加えて、SDカードスロットが1基追加された。このSDカードスロットは、特定のカードの着脱によりシステム起動(BIOS画面またはWindowsのログイン)の制限をかけられるセキュリティ機能にも対応している。無線LANまたはH”IN以外の通信機能としては、10BASE-T／100BASE-TXの有線LANポート、56kbpsモデム、携帯電話およびPHS用の通信ポート「ワイヤレスコムポート」(携帯電話やPHSとの接続ケーブルは別売り)を装備する。
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本体左右側面および前面。左右側面のレイアウトはLet's note A2と共通だが、本体前面にはSDカードスロットが新たに設けられた。 |
キーボードのレイアウトは前モデルにあたるCF-A2シリーズから特に変更はなく、キーピッチは全文字キーで均一の17mm、キーストロークは2mm。しっかりとしたクリック感のある心地よいタッチのキーボードだ。本機と同時に発表された「Let's note LIGHT／Let's note PRO R1」は、本体左右両端ギリギリまでキーボードのスペースを取り、キーボード右側の記号キー周辺のキーピッチを狭くすることで、ジャストB5サイズながら文字キー部分は17.5mmピッチとなっている。用途や個人の好みによってもどちらがベストかどうかは意見が分かれるところだが、Let's note LIGHT／Let's note PRO R1との本体サイズの違いが現れているポイントのひとつでもある。
オンライン販売専用モデル最大の魅力は、何といっても店頭モデルにはない無線通信機能内蔵モデルが用意されている点だ。「Let's noteをチョイスしたいけど、無線LANかH”INも導入したい」と考えているなら、オンラインでの購入をお勧めしたい。パナセンスでの販売価格は、無線通信機能なしのスタンダードモデルが19万9800円、無線LANモデルが20万9800円(H”INモデルは5月出荷予定)。製品注文時にはこのほか、
- トラックボールを5色から選択(無料)
- メモリ増設(純正128MBモジュール増設で＋2万1000円)
- Microsoft Office XPの追加(Personalは＋2万1800円、Professionalは＋6万8000円)
- ネームプレート取り付け(無料)
- 松下製ポータブルCD-ROMドライブ「KXL-840AN」(＋1万7800円)、CD-RWドライブ「KXL-RW32AN」(＋2万4800円)の追加
- 無線LANアクセスポイントの追加(メルコ製、アクセスポイント機能付きブロードバンドルータ、ダイヤルアップルータも選択可能、＋1万7800円〜4万2000円)
- 各種純正オプション品の購入
といったカスタマイズ／オプションの購入も選択できる。周辺機器やオフィスアプリもまとめて揃えたいときには活用したい。
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なお、冒頭でも述べたように、本機の店頭販売用モデル「Let's note TB(CF-A3R8CXR)」は、無線LANやH”INが内蔵されていないこと以外はすべてLet's note PRO A3と同様のスペックとなっている。価格はオープンプライスで、実売価格は20万円前後と予想される。
| Let's note PRO A3 マイレッツ倶楽部オリジナルモデルの主な仕様 |
| 製品名 |
Let's note PRO A3 マイレッツ倶楽部オリジナルモデル
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| CPU |
超低電圧版Mobile PentiumIII-M-700MHz
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| チップセット |
440MX
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| メモリ(標準/最大)／スロット数(空き) |
128MB/256MB／1(1)
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| HDD |
30GB
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| ビデオ |
Silicon Motion Lynx 3DM＋(4MB)
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| 液晶サイズ |
11.3インチ
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| 表示解像度 |
1024×768ドット／フルカラー
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| キーピッチ、キーストローク |
17mm、2mm
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| 通信 |
無線LAN(なしまたはH”INも選択可能)、モデム、LAN、ワイヤレスコムポート(携帯電話、PHS専用)
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| サイズ |
255(W)×220.5(D)×28.9(本体前部)／31.5(後部)(H)mm
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| 重量 |
1.47kg
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| バッテリ稼働時間 |
約6時間
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| 充電時間 |
約3時間(本体動作時、非動作時)
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| OS |
Windows XP Professional
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(ASCII24・内田泰仁)
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