光学式手ぶれ補正搭載のお買い得入門機 COOLPIX L5 ニコン オープンプライス http://www.nikon-image.com/jpn/index.htm

ニコンの“COOLPIX L”シリーズは同社のデジタルカメララインナップの中では入門機にあたるが、本機「COOLPIX L5」は光学式手ぶれ補正付きの光学5倍ズームレンズを搭載するなど、手軽に使えるモデルとなっている(関連記事)。

ニコンの「COOLPIX L5」。

やや左にオフセットされているとはいえ、レンズはが中央に近いためバランスは悪くない。

左側面のゴム蓋にUSB／AV出力兼用端子が備わる。右側面の下部は電池室へのアクセスとなっており、単3電池×2本分の形状をしたコネクタが付いたACアダプター(別売オプション)が利用できる。右の写真は電源を入れた広角側のレンズ突き出し量を示すもの。

　撮像素子は1/2.5インチ有効720万画素とコンパクト機では一般的なサイズを採用する。小さなボディーにはやや似合わない太いレンズ鏡胴部を備えるのは、光学式手ぶれ補正機構と5倍ズームを収める以上やむをえないところだが、むしろこの太さによって鏡胴部周辺のリングに左手を沿えやすくなっている。電源を入れるとレンズはリング部の2倍程度まで伸張するが、望遠側にズームするとさらに大きく伸び、最大では本体を含めて8cm近くまで伸張する。

望遠側にするとレンズは大きく伸張する。上面左端にあるのがVR(光学式手ぶれ補正)ボタン。

　本体上面には電源スイッチと“VR”(光学式手ぶれ補正)ボタン、“フェイスクリアー”(顔認識AF採用の顔明るさ調整／赤目軽減)ボタンが並ぶ。背面はカーソルキー中心の操作部と撮影／シーンモード／動画を切り替えるスライドスイッチ、ズームレバーという“COOLPIX L”シリーズ共通の操作部となっている。

シンプルな操作性となっている背面。画面は標準的な撮影(オート)のステータス表示。

フェイスクリアー機能をONにすると顔アイコンが点滅して、人物の顔に合わせてAFが効くようになる。AFだけでなく露出も顔がきれいに写るように調整され、フラッシュ発光時は赤目軽減となる。ただし、いまいち動作が遅く、顔面を認識するまで2〜4秒程度かかるためスナップというより記念写真的な使い方が向くだろう。

　本体右側は電池室(単3電池×2本)となっているため若干膨らんでおり、グリップのようになっているのは従来機「COOLPIX L2」「COOLPIX L3」と同様だ。ただし、グリップの膨らみとレンズ鏡胴部周囲のリングとの間の窪みがほとんどなく、本体表面が滑りやすい材質になっていることもあってホールド性はあまりよくない。本体前面にはレンズ鏡胴部が出っ張っているなど、スリムさを強調しなくてもいいデザインなのだから、もっと指掛かりのいいグリップを採用しても良かっただろう。

グリップ部の下から単3電池×2本とSDカードを装着する。Lシリーズはレンズがボディー下側に近い位置に配置されているが、本機では太い鏡胴部が底面に合わせて削られている。

　実際に利用してみると、全体的に動作がもったりとしているのが非常に気になった。実際には電源ONから撮影可能になるまでが約2秒強と、それほど遅いわけではないのだが、ズームにしても最広角側から最望遠までが2秒弱かかるなど最近のコンパクト機にしては遅く感じられる。スイッチ類の操作にしても、メニューやオンスクリーンに表示されるのがワンテンポ遅れるような印象があり、いささかクイック感には欠けるように思う。

　レンズ駆動に関しては、高速に動かせば電力消費が大きくなることから単3電池×2本構成の機種ではゆったりとしたものが一般的だが、電池駆動時間との兼ね合いで設計が難しいところなのだろう。

サンプル1　最広角側で撮影。発色は輪郭の強調は少なく、自然な印象がある絵作りとなっている。プログラムオート、1/812.7秒、F4.9、ISO 79。元画像は3072×2304ドットで、それぞれ640×480ドットにリサイズおよびトリミングしている以外の補正はかけていない。

　フェイスクリアー機能をONにすると人の顔を認識し、画面上で顔の上に四角いカーソルが表示され、顔に合わせたAFとAEが効く。ただし、動作がやや遅く、顔認識まで1〜2秒、薄暗いシーンなどでは3秒程度かかってしまう。フェイスクリアー機能を装備した同社上位機ではより動作は素早いことを考えれば、全体的な速度低下が顔認識技術にも及んでいるようだ。ポートレートや記念写真などで使う機能なので、撮影者だけでなく被写体までもが待たされる感があってはならないと思われ、本機種ではやや使い勝手がよくない。

サンプル2　最望遠側で撮影。曇天下での撮影で190mm相当の望遠撮影でも手ぶれを気にしなくてもよいのはありがたい。ただし、最望遠ではレンズ描写が低下するように感じた。プログラムオート、1/104.5秒、F5.0、ISO 79。

　撮影画像自体は入門機クラスのコンパクトデジタルカメラとしてはかなり良好で、望遠側／広角側ともに目立つ画質劣化は少ない。発色は同社ならではの彩度をあまり強調しないもので、他社製品に比べるとやや地味な印象があるものの、発色は至って自然だ。

サンプル3　夕方に最望遠側で撮影。ややざらつくもののノイズが目立たたず、手ぶれもかなり抑えられるのはありがたい。プログラムオート、1/4秒、F5.0、ISO 308。

　なお、本機にはISO感度設定がオートしかなく、意図的に低感度にしてノイズを抑えることはできない。ISO感度は最高400までで、最近の高感度＝手ぶれ防止を謳う製品と比べれば物足りない印象は残るものの、薄暗いシーンでも若干画像がざらつく程度でノイズは少なかった。

サンプル4　マクロモードで撮影。最短撮影距離はマクロ時4cm〜となっている。プログラムオート、1/114秒、F3.7、ISO 79。

　普及・入門クラスのデジタルカメラにも光学式手ぶれ補正を搭載するのがごく一般的になってきた。同社では普及機となる“COOLPIX P”シリーズにすでに導入済みだが、ローエンドに近い入門機でもついに導入されたわけだ。他社でも光学手ぶれ補正付き入門機がいくつか発売されているが、コンパクトながら光学5倍ズームが装備されているのはややお買い得感がある。ボディーがかなり安っぽい素材であったり動作がもったりしているのは気になるものの、実売3万円台というコストパフォーマンスの高さは大きな魅力だろう。

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(行正 和義)