HDD 20GBを内蔵する携帯音楽プレーヤ NOMAD Jukebox 3 クリエイティブメディア オープンプライス 03-3256-5577 http://japan.creative.com/

クリエイティブメディアの携帯音楽データプレーヤ「NOMAD Jukebox」の後継モデル「同 3」が、この種の製品としては最大級の20GB HDDを内蔵して登場した。

ストレージとしても使える大容量

写真1　「NOMAD Jukebox 3」は、携帯CDプレーヤほどの大きさにCD約500枚分、20GBもの音楽データを記録できる(音楽CDの再生はできない)。右側面にはヘッドフォン端子とスクローラと呼ばれるダイヤルが配置されている。ヘッドフォン端子にはリモコンも装着できるようになっており、液晶付きリモコンの販売も検討されている。

　20GBを音楽だけで使い切るのは容易なことではない。なにしろ128kbpsでエンコードしたMP3ならば約5000曲、アルバム1枚10曲とすれば約500枚分を収録できる。筆者は音楽が好きなほうで約300枚のCDを所有しているが、それを全部保存してもまだ8GB程度余ってしまう計算だ。この大容量の真の魅力的な点は、“ストレージ”としても使えることだろう。数GBの大きなデータを持ち運んだり、大切なデータをまるごとバックアップしたりといった用途にも使えてしまう。
　PCとの接続には、従来のUSBに加えて新たにSB1394(IEEE1394互換)インターフェイスが採用された。これにより内蔵HDDに近い感覚でデータの読み書きができ、ストレージとしての使い方も現実的になった。

　ひとつ残念な点は、データ転送に専用の「Creative File Manager」というソフトが必要なことだ。操作はエクスプローラとほぼ同じで使いやすいが、このソフトがインストールされていないPCにはNOMADを接続できない。同ソフトはフロッピーディスク1枚に収まり、Webからもダウンロードできるのだが、他人のPCにデータを移したい場合には、勝手にソフトをインストールするわけにもいかない。ぜひ改良してもらいたい点である。

最大11時間の連続再生が可能

	写真2　背面の端子は右から電源、USB、SB1394(IEEE1394互換)、そしてラインアウトが2つ。2つのライン端子により4チャンネルスピーカの使用も可能だ。端子類の下にはリチウムイオンバッテリが2つ入る(初期状態では1つ)。

　再生可能なファイル形式は、MP3(32〜320kbps)、WMA(60〜160kbps)、Waveの3種類。最大11時間再生できる充電池が1個付属する。
　新機能としては、ダイレクトレコーディングがある。光デジタル／ライン入力端子にCDやMDプレーヤなどを接続して、直接音楽などを録音できる機能だ。録音形式はMP3かWave。PC無しでエンコードできるのは便利だが、音楽の録音用として常用するのは現実的でない。というのも曲間を検知しないため、録音した部分すべてが1曲となってしまうのだ。これらを切り分け、曲名やアーティスト名などを入力するのは結局PCでの作業になる。あくまでもPCを使えない場面での非常用と考えたほうがよさそうだ。

　操作性の面では、本体側面に新搭載されたスクロールホイールにより大幅に使い勝手が向上した。メニューや曲の選択、文字の入力など大部分の作業がダイヤル操作ででき、快適だ。アーティスト名、アルバム名などで曲が分類表示されるので、膨大な曲の中から容易に目的の曲を見つけられる。曲名などの日本語表示ができるだけでなく、漢字も含めた日本語の入力まで可能だ。

	画面1　パソコン内の音楽ファイルを管理し、NOMAD Jukebox 3との同期も行う「PlayCenter3」。CDDBからの情報の自動入力もサポート、MP3へのエンコードもワンタッチだ。

　プレーヤへの音楽転送には付属ソフトの「PlayCenter 3」を用いる。音楽CDからのリッピング、CDDBを用いたアーティスト名、タイトル名などの自動入力といった機能も押さえており、使い勝手は上々だ。
　再生には音の高さ(ピッチ)を変えずに再生速度を変える機能も搭載する。会議のテープ起こしや歌詞を聴き取りたいときなどに重宝する機能だろう。

　価格はオープンプライスで、予想実売価格は5万2800円。約123(W)× 130(D)× 35(H)mm ／約289gと、本体は大きめなので持ち歩きは少し大変だが、20GBの容量と高速接続はそれを補うだけの魅力がある。持ち運びをメインにするのではなく、家庭内に据え置いてホームジュークボックスとしても使える。手持ちのCDをすべて放り込んでおけば、CDデッキよりはるかに便利だ。

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(出雲井 亨)