iPod派のアナタのハートもGetできるか？ H320 iRiver／アイリバー・ジャパン 4万7800円 http://www.iriver.co.jp/

スティックがボタンになっただけで、こうも操作性が変わるのか！　と思い知らされる。それに、やっぱりカラー液晶は見やすい。必要ないと思っていたが、もうモノクロには戻れない。

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　HDDオーディオプレーヤに関しては、大雑把にユーザーを2種類に分類できる。iPod派とiRiver派だ。iPod派は本体のデザインと、それを持つ自分のスタイルが大切だと考える(iTunesで機能も充実しているじゃないか！　という向きもあろうが)。一方でiRiver派は、音楽プレーヤだけでなく、ICレコーダやFMチューナとしての豊富な機能など、実際の使い勝手を重視する。裏返せば、iPodでは機能的に満足できず、iRiverではデザインがいまいち、ということだ。もっと言えば、カッコよくて容量がデカくて、いろんな機能が豊富で使い勝手も良く、そして何と言っても安いという、究極のプレーヤがない！　ということなのだ。

PCと接続するUSB 2.0ポートだけでなく、H300がホストとなるUSB 1.1ポートを追加。デジカメから直接データをすい出せる。添付ソフトが、ドライバに＋αした程度なのは残念。

　では、iRiverの新しい「H300」シリーズは、どこまで究極に近付いたのか？　従来からiRiver派のアナタは、間違いなく買うだろう。使いにくかったスティック型のインターフェイスがボタンになり、また本体前面にまとめて配置された。従来機では、ファイルをナビゲーションする際、間違ってスティックを押し込んでしまい、誤動作しまくりだったのだが、H300ではそんなことはない。画像ビューワ機能やUSBホスト機能も追加され、デジカメとの連動もバッチリ。唯一の不満はリモコンの液晶表示がなくなったことだが、これはオプションでの提供が期待できる。

　ではiPod派のアナタはどうか。不思議な出っ張りもなくなり、カーボン調でシャープな印象となった筐体、そして鮮やかなカラー液晶に、アナタはグッとくる？

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(月刊アスキー編集部・中西)