スタイリッシュで実用的な薄型A4ノート AreA S1 celeron 1G ユニティコーポレーション 16万8000円 03-5812-6127 http://www.unitycorp.co.jp/

ASUSTeKの日本代理店としても知られるユニティコーポレーションから、スリム＆スタイリッシュなA4ノート「AreA(エリア)シリーズ」が発売された。これもASUSTeK製だが、従来の台湾発ノートPCとは一線を画す、洗練されたデザイン＆高機能さが光る。

外付け光メディアドライブ専用端子を装備

　台湾メーカーのノートPCというとオールインワンタイプの分厚いもの、といった先入観があるかもしれないが、最近はデザイン面も洗練され、言われなければ国内メーカー製かと見紛うような製品も増えてきた。

写真1〜4　「AreA S1 celeron 1G」の前背面、および左右側面。コネクタ類は背面と左側面に集中しており、前面にはオーディオ端子があるのみ。

　この「AreA」も、一見するとメタリックシルバーとマットブラックの配色で、東芝の新製品かと思われるかもしれない(特にLibretto Lシリーズの配色に似た印象だ)。表面と辺縁部のシルバー部分にはマグネシウム合金を採用し、1.9kgと軽量ながら頑丈なボディになっている。
　軽量化の要因のひとつには、光メディアドライブとFDDを外付け(オプション)にしたことも挙げられる。オプションの外付けドライブが変わっていて、IDE接続する専用端子につなぐケース「Ai BOX」(5800円)と、薄型の光メディアドライブ(表参照)を組み合わせて利用する。Ai BOXに内蔵する2.5インチHDDマウンタも用意されており、これを使えば将来のHDDの換装も楽に行える。また、これ以外にUSB接続のCD-ROMドライブ／FDDからブートが可能で、OSの再インストール時などに市販製品を利用できる。

	写真5　キーボードは、グレースモークのかかったトランスルーセントタイプ。スペースバーが3.5キー分(幅66mm)と広く、日本語変換などにも打ちやすい。

　本体のスペックは、CPUにMobile Celeron-1.06GHz(FSB133MHz)、チップセットには830M(ビデオ機能内蔵)を採用し、画面表示はチップセットの内蔵機能を利用している。そのため、メインメモリ(オンボード128MB＋MicroDIMM128MBで合計256MB標準装備)から最大32MBを画面表示用に共有する。HDDは20GB(評価機は、富士通製「MHN2200AT」を内蔵)で、ASUSTeKオリジナルユーティリティなどを除けばアプリケーションソフトはプリインストールされていない。そのため本機は、すでにデスクトップPCかノートPCを使いこなしている人のセカンドマシンが主なターゲットになりそうだ。
　実用上気になるのがキーボードとバッテリ駆動時間だが、キーボードは19mmピッチでストロークも3mmと深く、ゴムバネ式ながらタイプ感は良好だ(写真5)。ただし、左下のFn、Ctrl、Windows、右下のAlt、アプリケーション、Ctrlの各キーが11.5mmと極端に小さいのでこれらのキーを多用する方には打ちにくく感じるだろう。リチウムイオンバッテリは11.1V、2900mAhで、公称バッテリ駆動時間は3.5時間。実際に編集部で「W.S.T.(Windows Stress Test)」の高負荷でのランダウンテストを行ったところ、連続駆動時間は約65分だった。5月号P.155で同様のテストを行ったB5ノート(DynaBook SS S5／LaVie J LJ700ともに79分)よりは短いものの、W.S.T.の高負荷テストは、HDD、メモリ、ビデオなど7項目を間断なく動かし続けるため、一般的な利用ならバッテリのみでも2時間程度は利用できるだろう。ACアダプタも小型軽量(105×45×28mm／230g)なので、本体と一緒に携行しても苦にはならない。

写真6　本体には、合皮製バッグが付属する。本体よりもだいぶ大きめで、雑誌や資料などと一緒に持ち歩ける。

　価格はオープンプライスで、同社の直販サイト(http://www.wangchoices.com/)では16万8000円(Mobile PentiumIII-M-1GHz、HDD 30GBモデルは＋2万円)で販売されている。さらに、CPU／メモリ／OSなどを好みに応じて変更できるB.T.O.メニューも用意されているので、筐体デザインや基本スペックが好みや用途に合うなら、こちらもチェックしてみてほしい。

写真7　背面の各種カバーを外したところ。HDDはバッテリを外した脇に差し込む形で固定されている。

競合製品レビュー

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(アスキーPC Explorer編集部・佐久間 康仁)