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本誌(アスキー PC Explorer)アンケートの「いま興味がある周辺機器」で、DVD記録ドライブがダントツでトップに立つ一方、CD-RWドライブはあまりに日常的になった。台湾メーカー製ドライブなら数千円で購入できるし、XP標準でCD書き込み機能まで付いたもんだから、本誌としても記事にしようがなかったりする。とはいえ、CD-R/RWがまだまだ必要なものであるのも確かだ。
前置きが長くなったが、今回紹介するのはおなじみプレクスターから登場したCD-RWドライブの新製品「PLEXWRITER Premium」である。書き込み52倍速、書き換え32倍速と従来製品の最大48/24倍速と比べて高速化されているのだが、製品名にも出てこないように、もはや関心の薄いところだろう。実際、本製品で700MBのイメージを書き込みテストを行ったが、40倍速設定時の3分2秒に対し、52倍速で2分45秒と、この差ですら有意に感じる人は少ないはずだ。
それじゃあ、本製品が魅力が無いかというと、むしろその逆。その魅力の要となるが、付属ツールの「PlexTools Professional」だ。CD-DA用にレーザーパワーを調節して書き込む「VariRec」のほか、読み出し速度をおさえて静穏性を保つ「Silent Mode」、あらかじめパスワードを設定しておくことで、パスワードを入力しないと中身が見えなくなる「SecuRec」(専用リーダ「SecuViewer」は無償ダウンロード可能)などの機能を細かく設定できる。
また、さらなる目玉機能は、700MBメディアに最大984MBのデータを書き込める「GigaRec」である。これは線速度を本来のCD-Rの規格より遅くすることで実現したものだ。当然、ほかのCD-ROMドライブでの読み込みは未サポートで、編集部内にあるドライブでも読めない製品のほうが多かったが、DVDドライブでは比較的高い確率で認識できた。読み込み環境と書き込み速度が4倍速のみになる制限から、常用するのは難しいが、CDのサイズをわずかにオーバーした映像ファイルやバックアップデータなどを記録する際、データ側を加工する必要がなくなってとても便利だ。 メディアの状態をチェック！便利というより、面白い機能はメディアの状態をチェックする「Q-Check」。ロードされた空メディアのクオリティや書き込み可能な速度などを診断するほか、書き込んだメディアのエラーレートを表示することもできる。そこで、B社製48倍速書き込み対応ドライブを含め、2台で同じメディアを書き込み、そのC1/C2エラーをチェックした。用意したメディアは、
の3枚だ。結果は下の画面のとおり。いずれのメディアも基本的にはPC上で普通にコピーできるのに、実際には大きな差があることに正直驚かされた。
価格こそ1万7000〜9000円前後と割高感があるが、その価値が十分あり、しかもいろいろ楽しめる、優れた製品と言える。
(沢渡 円)
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