【2006最新プリンター連続レビュー：エプソン編】さらに画質と速度を改善した普及版Colorio複合機 Colorio PM-A920 セイコーエプソン／エプソン販売 オープンプライス(実売価格：3万円台後半) http://www.epson.jp/

従来型複合機の正常進化形
オプションで両面印刷や有線・無線LANにも対応

セイコーエプソン／エプソン販売の「PM-A920」は、同社インクジェット複合機の主力となる普及モデルにあたる製品だ。最高解像度5780×1440dpi、最小インク滴1.5plといった仕様は前年のモデル「PM-A890」を継承するが、今年のColorioシリーズでは新機能として、従来3種類のインク滴を打ち分けていた“MSDT”(Multi Size Dot Technology)は5サイズの打ち分けが可能な“Advanced-MSDT”となり、画像処理プロセッサ“REALOID”(リアロイド)の搭載によって画像変換や補正などの処理がより高速となった。スペック上でも、L判印刷で従来機種PM-A890の32秒から23秒へと、約40％の速度向上が実現されたという。

セイコーエプソン／エプソン販売の普及クラスの複合機“Colorio”「PM-A920」。

　また、PM-A890は背面の給紙トレイ1つのみだったが、A920では本体前面の給紙カセットを併せて装備する“W給紙”になるなど、ペーパーハンドリングとしては上位機である「PM-T990」や「PM-A970」とほぼ同様。さらに、PMシリーズでは珍しく背面にオプションで“両面印刷ユニット”を装備可能となっているのも大きな特徴だ。

ボディーの前面下部を手前に倒すと排紙トレイに、さらにその下には給紙カセットが収納される。後部の給紙トレイを倒すと本体と一体化し、ホコリなどの進入を防ぐ。

トップカバー内にはフィルムスキャン用光源が格納されている。フィルム／スライドのマウントは付属する。前面給紙トレイ部にはDVD-R／CD-R印刷用トレイをセットしている。

　インクシステムはPM-T990とは異なり、インクカートリッジが印刷ヘッドに装着されてヘッドとともに移動する方式で、同社では比較的オーソドックスなタイプだ。インク種別はC／M／Y／Bk／ライトシアン／ライトマゼンタの6色で、インクノズルとタンクが別体型となっている。

インクは6色別体型カートリッジをヘッド部に並べて装着するタイプ。手前にあるのはUSBケーブルで、左奥から本体内の溝に沿わせて内部のUSBコネクタ(カートリッジと操作パネルの間)に挿入することで背面に余分なスペースを取らない配慮がなされている。

　スキャナーはCCD方式で、光学解像度3200dpiの6ライン(市松配置2ライン×RGB3色)なのは同社の普及型スキャナー製品とほぼ同等。トップカバー内にフィルムスキャン用の光源が格納されており、35mmフィルム(スリーブ)なら6コマ、スライドでは4コマのスキャンが可能なスペックも従来モデルや上位モデルと同様だ。

コンソールパネル下は大きく開く。メモリーカードスロットは2つだが、CF／SDカード／メモリースティック／xDピクチャーカードに対応するマルチタイプ。DVD-R／CD-Rは付属マウントに装着してセットするタイプだが、マウントを挿入する印刷ガイド(排紙トレイ上の灰色の部分)は電動でせり出すようになっている。

背面は中央下にあるノブをつまんで引っ張れば大きく開き、両面印刷ユニットを装着できるようになっている。

　操作パネルは3.5インチ液晶ディスプレーを中心にモードスイッチとカーソルキーなどが左右に並び、基本的なレイアウトなどは従来機や上位機と共通する。液晶パネルはPM-T990の“Photo Fine Ultra”ではなく従来型のTFT液晶だが、大きめな文字表示などもあって視認性や高い。ただ、PM-T990に搭載されていた“仕上がりView”機能がないのはやや残念。従来型液晶パネルとはいえ、明るさや発色などの目安を見るには十分だと思うのだが。

各種メニュー表示。左上のコピーメニューはコピー機のようにシンプルな表示となっているが、ほかの各種機能はアイコン＋テキストのメニュー表示に従って作業を進める。右下はメモリーカードからの選択印刷表示。

エプソンならではの高画質な印刷サンプル

　印刷速度は実測で、テキスト10ページが2分36秒、1ページ当たりは約15秒(標準モード)と、最近のプリンタとしてはやや遅めだ。最速モードにすれば10ページで38秒とかなり速いのだが、印刷そのものが薄めになるので文書印刷にはあまり向いていない。パソコンからL判用紙に印刷した場合は“きれい”で1分27秒、メモリーカードからの印刷時間もほぼ同様だった。印刷結果は極めて良好で、肉眼ではまず粒状感は見えないし、薄い色の部分でもざらつきはまったくといったいいほど感じられない。

印刷サンプル　デジタルカメラ画像を印刷したものを並べてスキャンした。PCからの印刷(上)、メモリーカードからの印刷(下)ともに約1分28秒。画像補正はどちらも“オートフォトファイン! EX”の標準設定だが、メモリーカードからの印刷のほうが若干明るい結果となった。拡大画像(パソコンからの印刷は左)は600dpiでスキャンしたものの等倍。

　他社のプリンタではテキスト印刷用に黒インクだけノズル数が多くなっているが、同社ではカラー／黒ともに同数ノズルを採用しており、それが起因してモノクロの大量テキスト印刷では遅いという印象がぬぐえない。L判印刷でも他社製品よりもやや遅いものの、従来機に比べれば確実に速くなってきており、Colorioシリーズならではの高い画質もあってその実力はさらに高まったと言えるだろう。

コピーサンプル　銀塩写真の紙焼きカラーコピー、および“ファンプリント”メニュー内の“写真の焼き増し”で印刷し、並べてスキャンした(上からオリジナル写真、コピー、焼き増し)。カラーコピーの時間はスキャン入れて約1分38秒、焼き増しでは約46秒。焼き増しは「色褪せた写真の補正」をONにしているため、若干褪色気味の写真の彩度が引き上げられている。カラーコピーでは画質を“きれい”に設定できるものの焼き増しでは“標準”以上に設定できないため、印刷速度は速いものの印刷結果にスジが現れた。

　上位モデルであるPM-T990やPM-A970ではファイル書き込み可能なDVD-R／CD-Rドライブを内蔵するなど、新しいファンクションを用意するが、PM-A920は従来の主力複合機そのままの機能を高めたものと言える。前後からのW給紙に加えて両面印刷(オプション)やブラッシュアップされた各種機能は、普及価格とも相まって安心して使える1台であり、従来のインクシステムを継承しながら印刷画質が高められているのは高く評価できる。無線・有線LANやBluetoothインターフェースに関してもオプションで対応できるため、拡張性も含めて安定した仕様の1台だ。

印刷サンプルに使用したデジタルカメラ画像。元画像は3072×2304ドット。640×480ドットにリサイズおよびトリミングしている。

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(行正 和義)